সাগর থেকে পানি উধাও!

প্রশান্ত মহাসাগরের পশ্চিমে সাগরের গভীরতম খাদ মারিয়ানা ট্রেঞ্চ অবস্থিত। আর এ জায়গাটিতে পৃথিবীর অদ্ভুততম জলজ প্রাণীদের দেখা মেলা। সমুদ্রে এ অংশে গভীরতার কারণে আলো একেবারেই পৌঁছায় না।

সম্প্রতি এ এলাকার আরো একটি বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে জানা গেছে, এ অঞ্চলে সাগরের প্রচুর পানি পৃথিবীর অভ্যন্তরে চলে যাচ্ছে। তার মানে পানি উধাও হয়ে যাচ্ছে। ঠিক কি পরিমান পানি ভূগর্ভে চলে যাচ্ছে তা পরিমাপের জন্য একটি গবেষণায় করা হয়। এতে দেখা গেছে, পৃথিবীর ভূ-ভাগের অংশ যাকে টেকটোনিক প্লেট বলা হয়, তার একটি প্লেট মারিয়ানা প্লেটের নিচে ঢুকে গেছে। এই দুই টেকটোনিক প্লেটের সংঘর্ষের কারণেই প্রচুর পরিমাণে পানি সাগরের তলদেশ দিয়ে পৃথিবীর গভীরে চলে যাচ্ছে। আগে যা ধারণা করা হচ্ছিল, তার থেকে তিন-চারগুণ বেশি পানি এভাবে সাগর থেকে হারিয়ে যাচ্ছে।ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি পরিচালিত এ গবেষণাপত্রটি নেচার জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।

গবেষক ক্যান্ডেস মেজর বলেন, বেশকিছু উপায়ে পানি ভূ-অভ্যন্তরে প্রবেশ করে। মারিয়ানা ট্রেঞ্চে এমন কিছু ‘ওয়েট রক’ বা ভেজা পাথর আছে যা আসলে পাঠিন কঠিন অবস্থা। পৃথিবীর ওপরের অংশ অর্থাৎ ভূপৃষ্ঠের অংশটিকে বলা হয় ক্রাস্ট, এর নিচের অংশটি হলো ম্যান্টল। টেকটোনিক প্লেটগুলোর মাঝামাঝি ফল্ট লাইন বা ফাটল বরাবর ক্রাস্ট ও ম্যান্টল বেয়ে চুইয়ে প্রবেশ করে পানি। এরপর প্রচণ্ড চাপ ও তাপে এই পানি হাইড্রাস মিনারেল বা ওয়েট রক অবস্থায় চলে যায়।

অবাক করা বিষয় হলো বিশাল পরিমাণ পানি চুইয়ে ভূগর্ভে চলে যাওয়ার পরেও সমুদ্রের পানির উচ্চতা আগের তুলনায় কমছে না। এ থেকে গবেষকরা ধারণা করছেন, পানি কোনো উপায়ে হয়তো আবার সাগরেই ফিরে আসছে। এর রহস্য এখনো উন্মোচন করা যায়নি।